这也是本地第一个获得美国国家卫生研究院赞助的研究计划，过去十多年取得800万美元（约1400万新元）资金。

　　负责计划的是国大社区、职业与家庭医学部门的许恩佩副教授。她说，定群追踪研究又称群组研究或队列研究，是流行病学（epidemiology）研究方法之一。主要是向一群人收集生活习惯和身体组织等资料后，长期观察和追踪他们健康状况的改变，以研究饮食习惯和生活环境对癌症和常见慢性疾病如心脏病、中风的影响，从而深入了解这些疾病的起因，以及防治的方法。

　　许恩佩医生说，国大研究小组在1993年至1998年的第一个阶段，访问了6万3000多名45岁至74岁的新加坡华族男女；受访对象必须是福建或广东籍贯，以确保基因类似。

　　访问内容非常详细，除了生活习惯如是否抽烟、女性经期、运动量外，也包括饮食习惯，如每天摄取的鱼、蔬菜、水果分量等。

　　自1999年的第二个阶段，研究小组收集这群人的血液和尿液样本，研究当中含有的基因和生化成分。

　　经过10年等待，耕耘结出果实。他们在医学期刊发表了超过30篇重要报告，在统计和科学的基础上证实了华人患乳癌、肺癌、结肠癌同食物及基因的关系。

　　其中包括：每星期只要多吃一点鱼肉，女性患乳癌的可能性就会降低；多吃一点柑和橙，可以减少患肺癌的可能性；吃太多大豆食品可能导致膀胱癌。

调查小组计划在近期重新访问这批受访者，详细了解他们生活习惯的改变。

　　许恩佩医生说：“我们已知道饮食习惯会影响健康，接下来我们想知道人们如果改善了生活习惯，健康是否也会改善。”