据对我国北部、西部大部分地区当前养羊生产情况的市场调查表明，近几年我国羊肉需求快速增长，羊的存栏数量下降了1200多万只，供需矛盾日益突出，全国羊肉缺口在30%以上，目前在我国畜产品生产中没有一个畜产品像羊肉缺口这样大，因此极具发展潜力。
    
    我国高档羊肉供给甚少，发展前景十分看好。在北京加工企业收购杂交育肥羔羊，活羊价格为当地羊的2倍，山东省为当地羊的2.3倍，超市高档羊肉是普通羊肉的4-6倍，大型餐饮企业可接受的价格高达100元/公斤以上。主要问题是加工企业原料短缺；餐饮企业因没有批量，无法均衡供应，望而却步；生产者由于没有批量，而没能实现优质优价，生产效益不高。然而就发展趋势看，高档羊肉生产已成必然，而且在几年内都不可能达到发达国家高档羊肉占80%以上的生产水平，发展前景十分看好。
    
    我国绵羊存栏达1.3亿只，其中80%用于肉羊生产，用理论推算优质种羊应在50万-100万只以上，然而我国现存栏不足5万只，即使初步达到每年生产2000万只肉羊的生产规模，现有种羊数量也微不足道，发展肉羊生产的种源问题远没有解决，可见市场空间仍然很大。