陈福记集团总裁许耀元说，陈福记炒饭是陈氏姐妹留下来的传统，也算是新加坡的传统，因此陈福记坚持把这个传统延传下去。（邓智炜摄）

　　提起陈福记三个字，大多新加坡人的第一反应是“25元的炒饭”。能有这么强的品牌无疑是件好事，但对陈福记集团总裁许耀元来说，它也是陈福记的一种束缚。

　　在很多人的印象中，陈福记和陈福记炒饭是通用的，可是，若你仔细观察，陈福记集团在新加坡4家分行中，有陈福记面家、陈福记清真（Halal）、陈福记新之味，就是没有一家陈福记炒饭。

　　许耀元说：“这是公司特意的安排，我们希望顾客看到的是陈福记的传统、以及我们所卖的传统新加坡美食。炒饭只是其中一部分。”

　　许耀元坦言：“陈福记的炒饭其实也没有什么独家的秘诀，中国古代的菜谱里其实都有记载。唯一的问题是，它的准备过程非常复杂。例如，饭和水的比例、白饭冷藏的时间、炒饭时火候的控制，这一些都非常讲究。很多的餐馆也因此不愿意把这种特别的炒饭放在菜单上。”

　　至于陈福记，许耀元说，陈福记炒饭是陈氏姐妹留下来的传统，也算是新加坡的传统，因此陈福记坚持把这个传统延传下去。“若我们不这么做，这个传统就消失了。”

　　许耀元原本在本地的一家美国大型企业当会计师，他在1995年买下陈福记，是陈福记的第三任老板。当时，陈氏姐妹仍是主厨，许耀元接手后7个月，她们也告退休。

　　许耀元说：“陈氏姐妹走后的一个月里，陈福记的生意的确受到影响，毕竟在她们退休之前，有很多顾客确实是因她们而来的。不过，正如我说过，陈福记炒饭其实也没有什么独家的秘诀，只是准备过程非常复杂，因此当时我坚信，只要餐馆坚持保留传统和炒饭的水准，顾客一定会回来。” [NextPage]

　　顾客后来的确上门了，但大多却不是以往的老顾客。许耀元坦言，陈福记从以往在牛车水的一间店，发展成目前在新加坡的4家分行，多数多都是新顾客，其中包括外国游客，以及旅居新加坡的外国人。

　　至于为何一名薪金丰厚的会计师，会转行当起餐馆老板，许耀元说：“我的前雇主在退休之日曾说过，他一身最大的成就是为社会制造了5000份工作。这句话让我深受感动，也激起了我当企业家的志愿。”

　　谈到陈福记今年5月在中国投资100万元所开设的新分行，许耀元立刻兴致勃勃起来，他告诉记者，陈福记在中国打着的是新加坡的旗子，卖的是新加坡的传统美食如炒饭、东南亚口味的食品、以及新式粤菜。

　　许耀元表示，陈福记的长期计划是在北京扩展业务，这包括以特许经营的方式在那里扩充。许耀元说：“北京的人口有3000万人，市场仍有一定的增长潜能，今后8家、10家陈福记餐馆在那里营业，绝对没有问题。”

准备推出冷藏食品

　　虽然许耀元目前大部分的时间都忙于中国北京的新餐馆，但他也没有忘了新加坡陈福记的发展。

　　许耀元透露，新加坡人今后不必到陈福记餐馆，也能在家里享受到陈福记的美味菜肴。

　　原来，陈福记日前已与其他商家接洽，准备在本地市场推出陈福记品牌的冷藏食品，这包括冷冻陈福记炒饭、陈福记的独家浆料等等。许耀元透露，公司计划投入20万元的资金进入这项新计划。

　　许耀元说：“目前一切还在商洽的阶段，我们正在尝试不同的科技，看看如何最有效地包装或冷冻陈福记炒饭和其他食品，让它们能以最好的味道，呈现在顾客家里的餐桌上。”

　　既然是冷冻的，陈福记炒饭的味道会不会受到影响？针对这一点，许耀元说：“我不能说冷冻的炒饭会与在餐馆里的一样好，但我可以肯定的是，冷冻陈福记炒饭的素质将更加一致，这是陈福记餐馆里的厨师也不一定办得到的。”