8年前，汤家三兄弟在天河直街以湘菜小排档起家，时至今日，在广州已有3家规模不小的分店。以辣而鲜著称的招牌鱼头王风味一直没变，但菜单却已经增补了很多次。几乎每个月，味湘来都会推出一些新的创新湘菜，菜名和卖相在你踏进店铺的那一刻也许就能看得到———它们被印在宣传板上，勾引你的视线和食欲。可是它们背后的故事，你不一定会知道。

　　这每月四道的新菜，是从几十道菜中评出来的。每个月，味湘来会给各分店的厨师们布置一个硬性作业：交两道湘味新菜，然后在每个月举行的比赛中一决高下，由中央厨房的美食顾问团大师来考核，选出前四名进入总决赛。所以，当你看到宣传板或新菜单上的菜肴犹豫着要点哪道菜时，也正微妙地决定着它们最终的名次，点击率是考评的一大重点。每个月，只有获得总冠军的菜才得以进入菜单。

　　“这样会不会给厨师造成很大的压力？”我问其中一位汤总。“我们想的，是给他们创造一个良好的业务环境，在一个愉快但有竞争的氛围内工作。”后来，参观味湘来的厨房时，我注意到了一些人性化的细节，例如装了厨帮手炉灶节能器，节省资源更在于改善厨房空间的高温与噪声，为厨师创造一个相对舒适的工作环境，减少其回身分菜时烘烤后背之苦。

　　离开的时候，大厅里的琴台处已然换了人。原先弹奏古筝的美眉变成了吹箫的大叔。有趣的是，他们弹奏的都是古韵悠悠、调子舒缓的乐曲，和湘菜酷辣的强劲快感相去甚远。可是回想起刚才辣得直吸气的时候，隐约听到这慢悠悠的曲子，当下觉得的竟是某种温柔的抚慰。

　　·新菜推荐·

　　农家鸡血焖鳅鱼

　　辣度：★★★

　　地道的湖南农家风味，用土钵盛装，更添意趣。小泥鳅和干梅菜分别煎香，再和鸡血、红椒米一起焖制，香辣味鲜。

　　干锅千丝百叶

　　辣度：★☆

　　刀工精细，百叶丝切得很细，和豆腐皮韭黄同炒，味道鲜香脆嫩，很下饭。

　　辣度：★★★☆

　　切成小长条的牛排煨熟入味后，与姜末、蒜末、辣酱同炒，臭豆腐炸透后加高汤调味入味，二者一同勾芡，香辣，味浓。

　　风味小炒软骨

　　辣度：★★★

　　软骨卤得很入味，与红椒、韭花段、姜米等同炒后再加高汤，色泽鲜艳，口感爽脆。