研究人员从包括一只虎和一只印度豹在内的六只猫科动物身上提取了唾液和血液样本，结果发现它们全都有一种带有缺陷的基因，而其它哺乳动物正是用这种基因生成舌头上的“甜味受体”。领导此次研究的默尼尔化学感觉研究中心副主任约瑟夫·布兰德说，“我们花了大约三年时间，试图找出猫不喜欢吃甜食的原因。”他还开玩笑说：“因为猫科动物根本尝不到甜味，所以如果你给它们喂甜食，它们的感觉自然是索然无味了，甚至会大发脾气。”

健康与健美感

　　谈到健康与健美，美国人有矛盾的情结，他们一方面关心自己的健康，另一方面又有一些很不健康的习惯。

　　美国人知道健康饮食的好处。孩子们在学校里学着吃各种健康食物。人们从小到大也非常注意计算食物的热量。他们听说了现成食品中所添加的化学物质会损害健康；也了解不该吃太多的甜食或富含油脂的食物。很多美国消费者仔细地研读卷标上的营养成份，以便能够比较产品而吃到最好的食物。

　　保持健美或者保持匀称的身材，通常是美国人新年新计划中高居前面的一项。过去二十年来，健美已蔚为风尚。很多美国人加入健身俱乐部，使用专业的设备做运动。运动商品店里售有各种运动项目所需的运动鞋和服装。人们甚至买哑铃和训练的设备，在家里设置专属的运动中心！

　　统计资料令健康专家们感到失望，美国人已不再像从前那么常运动了。参与健身活动的人数，从1991年的4170万人到1993年已降为3200万人；在高中生当中，只有37%的学生一星期运动三次，然而，却有70%的青少年每天至少看一个小时的电视，有38%则看超过三个小时。结果在1980年代，美国人的平均体重增加了八磅，至少有三分之一的美国人比理想体重超重20%。

　　不过从很多的标准来看，美国人仍然拥有健康。美国的医疗照顾虽然昂贵，但却是全世界最好的。美国政府要求严格的食品检验，以确保最佳的食物品质。食品制造者必须在产品上贴上精确的卷标。很多信息来源如杂志、电视节目、甚至网际网络都提供人们增进健康的方法。

　　开发出来的新式口香糖

　　只要吃了一片口香糖，嗜甜者就能抵抗甜食的诱惑。美国一家食品研发公司研制出了一种新式的口香糖，能帮助人们摆脱对甜食的依赖。

　　研发人员称，很多人吃甜食，只是为了获得味觉上享受。如果能阻断这种美好的感觉，那人们一定会失去对甜食的渴望，自然也就不想吃了。吃得少，体重也自然会降下来。

　　这种口香糖的主要成分是中草药。咀嚼后，舌头上的味蕾会受到刺激而暂时麻痹，这样就可以改变人们吃东西时所品尝到的味道，从而戒甜。试验证明，一片口香糖能让人在至少45分钟内，尝不出甜味。

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