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☆☆ 苏格兰威士忌快不行了？当然不会──这多亏单麦芽威士忌在全球越来越受欢迎
☆☆☆ 近些年来，离苏格兰西海岸不远的艾莱岛成了威士忌的爱好者们最为关注的地方，但关注不单来自这些爱好者。去年，布鲁克拉迪酿酒厂（Bruichladdich）为了丰富酒厂网站的内容，决定在厂里重要位置上安装摄像头，却使得美国国防部国防威胁降低局（Defense Threat Reduction Agency）响起了警报。马克•雷涅（Mark Reynier）是近年来推动酿酒厂走向复兴的企业家团队的领头人。他回忆道：“他们都疑神疑鬼的。从表面看，威士忌的酿造设备与大规模杀伤性生化武器的制造设备十分相似。”布鲁克拉迪酿酒厂趁此机会赶制出一种特别的威士忌装瓶，得意地在上面贴“WMD”字样的标签，意思是“非同凡响的威士忌”（Whisky of Mass Distinction，“大规模杀伤性武器”的英文缩写也是 WMD ──译注）。小酒厂的标签放肆无礼，但也是对苏格兰、尤其是艾莱岛威士忌业现状的一个概括，这个岛上的酿酒厂专生产那些品质优良、名称拗口的威士忌。布鲁克拉迪在大约十年前已经濒临倒闭。这家小型酿酒厂 1881 年创建时还只是一个家庭企业，随后许多年里曾经几度转手。到了 20 世纪 90 年代，酒厂已经入不敷出。那时全球威士忌的需求已处于周期性下滑，偏僻小岛上的酿酒厂难以为继。有的酒厂在老主顾的坚定支持下（其中包括查尔斯王子，他最喜欢喝拉佛伊哥威士忌）免于裁减，比如波摩（Bowmore）、拉佛伊哥（Laphroaig）和莱根法尔林（Lagavulin）。可是，布鲁克拉迪、邦纳海贝因（Bunnahabhain）、阿德贝哥（Ardbeg）和波特埃伦（Port Ellen）等几家酒厂都悄无声息了。艾莱岛威士忌业的未来，就像苏格兰的迷雾一样阴沉黯淡。随后十年，又发生了极大变化。如今，艾莱岛的酿酒厂再度受到人们的喜爱，生意又回来了。虽然波特埃伦可能再也不会重新开张，但 1997 年阿德贝哥被高地酿酒厂格兰奥兰治（Glenmorangie）收购之后，如今正在开足马力生产。用阿德贝哥的主管斯图尔特 汤姆逊（Stuart Thomson）的话说：“我们得救了。”在阿德贝哥，你可以看到身穿皮衣的斯堪的纳维亚摩托车迷和衣随便的英国观光客一起品酒。在该岛的另一边，去年被安哥斯特拉（Angostura）的子公司伯恩斯图尔特公司（Burn Stewart）收购的邦纳海贝因酒厂如今也重新开张。尽管考－艾拉（Caol Ila）生产的大部分酒用于调合威士忌，但该酿酒厂与同属迪阿吉奥公司（Diageo）麾下的莱根法尔林共同生产的艾莱威士忌贴考－艾拉标签，广受欢迎。也许最有戏剧性的是，布鲁克拉迪重走创业的老路，力争作为一家独立的生产商在日益被三大酒类巨头迪阿吉奥、法国保乐力加（Pernod Ricard）和英国联合道麦克（Allied Domecq）所占据的行业里找到自己的细分市场。“追求品质的小人物总有自己的一片天地。”雷涅说，他喜欢把布鲁克拉迪与笼罩啤酒业巨头阴影下依旧能够成长的微型酿酒厂作比较。
☆☆☆ 走进布鲁克拉迪酿酒厂就像穿梭于时光隧道一样。很多酿酒设备都可以追溯到维多利亚时代，比如铁制芽浆发酵桶。麦芽和当地的泉水在桶中搅和、加热，然后再放到由俄勒冈松木制成的大木桶中发酵。厂子里装有很多网络摄像机，可是看不出计算机或其它现代化设备对经验丰富的酿酒师吉姆 麦克伊万（Jim McEwan）和他的伙伴有什么帮助。雷涅回忆起布鲁克拉迪酒厂 2001 年重新开业的情况。那时为了见证这一盛事，世界各地的人们接踵而至，同岛上的人们一道联欢，庆祝布鲁克拉迪酒厂时来运转以及艾莱岛威士忌生产的复兴。雷涅说，这两点证明了苏格兰威士忌的魅力经久不衰，它依然是全世界最畅销的酒品，同时宣告了麦芽威士忌在近年来的惊人崛起。
☆☆☆ 麦芽威士忌的销量骤增，去年出口了 400 万箱，而十年前不过 81 万箱，热销来得正是时候。尽管苏格兰威士忌去年创造了出口量第二的佳绩，但在增长过程中还是存在一些问题。包括苏格兰本地在内的很多成熟市场中，年轻的消费者似乎更偏爱伏特加之类的白酒。过去十年中，苏格兰威士忌利润最多的市场西班牙，销量似乎已经达到了顶峰。而在消费量最大的法国，由于政府发动了一场反酗酒运动，使销量下降了 10%。同时，在曾经也是利润最高的威士忌消费市场之一的日本，苏格兰威士忌的吸引力大大下降，尽管日本经济反弹，但去年的销量还是锐减35%。威士忌的新兴消费市场如台湾、泰国和南韩的出现多少填补了这个缺口。但亚洲市场一向多变，而且在印度等一些国家，还存在较严重的贸易保护。同时，迪阿吉奥、保乐力加和联合道麦克之间的残酷竞争，使得诸如尊尼获加红方 （J[1] [2] [3] 下一页
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