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60岁的威利,在去年正式退休,关闭了他在比利时布鲁塞尔的两个快餐店。不过,他并没有放弃做了35年糕点的手艺,坐享清福,而是来到沈阳,重新创业。“退休是另一个开始。”他说,他要把欧洲平民化的咖啡馆,带到中国来。
在沈阳办起点心工厂
“沈阳的经济正处在一个上升的阶段,这对餐饮业来说,是非常好的趋势。”
威利一直对中国有着深厚的兴趣,没来沈阳的时候,他就对中国已经很了解。在计划到中国开店之后,他选中了沈阳。北京、上海开咖啡店有很好的市场,但那里的费用太高了,威利知道自己承担不起,也与他推广家乡的平民化快餐店不相容。而沈阳这个东北的中心城市,有着700多万人口的城市,看起来正适合他。
经过考察,他认为,沈阳的经济正处在一个上升的阶段,这对餐饮业来说,是非常好的趋势。2005年,威利带着自己积攒的资金,在沈阳开起了工厂,生产比利时的各种传统点心。
开家平民化的咖啡馆
“咖啡被作为一种高雅而又昂贵的消费引入中国,本身就是个错误。”
威利刚到沈阳时,想的还是做他的老本行,那种有糕点和比萨的快餐店。但在沈阳生活了一段时间之后,他开始动心开一家欧洲平民风格的咖啡馆。“在比利时,街头最多的是平民化的咖啡馆,价格非常便宜,沈阳人也消费得起。”他认为,咖啡被作为一种高雅而又昂贵的消费引入中国,本身就是个错误。
比利时人喜欢喝下午茶,一杯咖啡或奶茶,加上一两块瓦芙,与朋友坐在街头的咖啡馆里晒晒太阳,听听音乐,放松一下自己的心情。到咖啡馆喝咖啡,还有一个更重要的吸引力,就是可以与人交流。“咖啡馆不只是提供一张沙发,还要提供一种文化。”威利说,星巴克把咖啡卖得太贵了,而这么贵的消费,并不是咖啡馆的本意。
今年9月,威利把在沈阳的第一个店面张罗起来,正式营业,一楼售货,二楼可以闲坐,吃点点心、比萨,喝点咖啡。而他自己,下午就会坐在一楼,喝着咖啡,学点中文。有顾客进来时,他就会像老朋友一样与顾客交谈。威利说,平民化的咖啡馆,交流更重要,要永远为顾客的下一次着想,而不是推销你的产品。
威利不仅要把欧洲平民化的咖啡馆带到沈阳,他正进行连锁店的规划,要以沈阳为基础,到北京、上海去推广,把地道的平民化咖啡馆,介绍给中国。
固执的比利时老头儿
“有的顾客来了,说我的蛋糕太丑了,吸引不了人,可当他们吃了第一口之后,就会知道它有多美了。”
“为什么到中国来?很简单,挣钱。”他微笑着对记者说。不过,他的这个回答,却让他的店员产生怀疑。做出来的糕点有一点瑕疵就扔掉,为了保持原有风格,不肯在蛋糕上加任何花哨的饰品,这个固执的老头儿,让他的中国雇员很着急。
“有的顾客来了,说我的蛋糕太丑了,吸引不了人,可当他们吃了第一口之后,就会知道它有多美了。”
威利用这个理由,坚决地抵制着雇员们增加时尚品种的要求。他的店长小苏说,有的顾客来了,要点上面盖满比利时巧克力的生日蛋糕。这样的蛋糕成本非常贵,光巧克力就得200多元,卖一个这样的生日蛋糕,就可以增加300多元的销售额,“这老头就是固执,偏不按顾客要求的花样去做。”小苏说,花高薪聘请的糕点师,可以做出沈阳任何一种时尚的品种,可威利呢,却偏要做得与比利时一样,仅加一点几何图案。
威利的中国雇员们,其实也知道这个比利时老头儿的心,他的一位台湾合伙人楼先生说,“退休之后做生意,让他理想化的成分更高一些。”威利做了35年糕点,对他的祖国传统小吃——瓦芙,非常骄傲,他不想让任何因素改变瓦芙的口味。
一个拳头大的小圆饼,上面布满格状花纹,并不是很甜,但却香嫩可口,这就是比利时名扬世界的小吃瓦芙。威利来沈阳之后,为他心爱的小甜点起了个音译和外观结合的名字——格芙,他说,不管怎么样,都不会为了挣钱改变它的品质。
做格芙的面粉,是从比利时进口的专用面粉,一公斤的价格是24元。格芙里面加的糖,世界上仅有两家工厂生产,也必须进口。做点心需要的奶油、巧克力,都是从欧洲进口的,“将来推广到全国,我也不会改变口味和价格。”
沈阳与世界并不遥远
“沈阳人的消费能力其实挺强,接受新鲜事物的能力也很强。”
“沈阳人将来去欧洲做生意的,会越来越多,那时他们会很骄傲,很多欧洲的东西在沈阳都见过。”威利说,中国人对欧洲的想象,过于贵族化、小资化,而欧洲,其实是平民化的。
虽然同样是快餐连锁店,但在威利的店里,看不到紧张和模式化,店员与顾客,更像是朋友。而店内的惟一一张告示,是在沈留学生留下的联系方式,让想学英语的沈阳人,可以自己联系。记者采访时,来了两位澳大利亚留学生,威利和他们交谈之后,其中一个留学生当即让找来纸笔,把自己的电话留下,希望可以教法语。
威利把店址选在辽宁大学附近,而不是中街、太原街,一方面是由于他推广的是平民化风格,让月收入1000至3000元的人消费得起;另一方面,也是看中这个地区的外国留学生多,他可以起交流平台的作用。威利会4种语言,来店里的外国人,他几乎都可以找到共同的语言。由于刚刚开业,来这里的顾客,以附近学校的外国留学生和在沈工作的外国人为主,威利希望有更多的沈阳人,直接和在沈外国人接触,促进互相的了解。在店内没有顾客时,威利就会教几个中国雇员外语,他自己,也特别愿意用学会的几个汉语词汇同顾客打招呼。
“沈阳人的消费能力其实挺强,接受新鲜事物的能力也很强。”威利说,外国学生能接受的,中国学生也能接受,他要推广的,不是曲高和寡的高档产品,而是平民文化。
“四海之内皆兄弟也”,是威利来沈阳之后学的成语,但成语的内容,他已接受了几十年。“沈阳人友善而稳定,我非常喜欢沈阳,喜欢沈阳人。”威利希望,今后能一直在沈阳住下去,“中国人能接受我多久,我就住多久。”
[小店印象]
一个土耳其人,手中拿着一支半米多长的钢棍,用一头粘着一团冰淇淋,让顾客手中拿好蛋托,他一粘,蛋托就粘到冰淇淋上了。顾客刚刚伸手去抓,这个土耳其人轻轻一转手中的钢棍,那支冰淇淋就灵活地躲开,让顾客抓空。如果心急的顾客用力去抓,最多也只能抓到一手蛋托碎片。如果顾客是小孩子,土耳其人把冰淇淋拿下来时,还会变一点小戏法,让小顾客四处找冰淇淋。
在繁华的太原街北口,9月15日开始新出现了一个亭子,这里总是围满了人,还不时地发出阵阵笑声。两个土耳其人用生硬的汉语,大声吆喝着:“冰淇淋,好吃的冰淇淋。”最吸引人的,是他们手中高悬的像面团一样的冰淇淋,可以拉长到一米多而不断。
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