咖啡、茶叶与可可并列为当今世界三大饮料。咖啡中含有咖啡因、多酚物质、芳香油与树脂等多种成分。其中咖啡因可使脑神经兴奋。饮咖啡具有“提神”作用原因即在于此。

    近据国外医学杂志报道，常饮咖啡还能预防帕金森氏症（一种退行性大脑神经病变疾病）。欧洲一医学组织经几年来大规模调查结果表明，凡每日饮3－4杯咖啡的人到其65岁以后患帕金森氏症的几率要比从不喝咖啡的人们低90％。那么喝咖啡为何能防止老年时患帕金森氏症？西方医学研究人员推测：咖啡中的“咖啡因”与黄酮类多酚物质均能透过血脑屏障并作用于大脑组织。很可能是这些物质的协同作用对预防脑神经退化起关键作用。

    欧洲医学研究人员还指出：不仅喝咖啡有此药理作用，东方人爱喝的绿茶同样具有预防帕金森氏症的功效。因为绿茶中也含一定量的咖啡因（故茶也有提神作用）以及儿茶素之类多酚物质。所以无论喝咖啡还是饮绿茶对大脑均有一定保健作用。