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人类懂得将葡萄酿成酒的历史很久远,自文明萌芽,葡萄酒就一直在所有人类重要场合中扮演不可或缺的角色,例如在宗教仪式或庆典上,都用葡萄酒来镇定或净化身心,甚或治疗伤病。
葡萄酒的起源据考证应为波斯,那时的埃及人、希腊人和罗马人都喜欢浓且酒精度较高的葡萄酒,而且通常添加了很多香料,然后再加水去稀释,圣经中至少521次提及葡萄酒,希腊的葡萄酒神是Dionyaos,而罗马的酒神则为Bacchus 。
世界著名的葡萄酒出产国主要包括“旧世界”的法国、意大德国、西班牙和“新世界”的澳洲、美国。
法国葡萄酒真正成为葡萄酒的代名词,始于十二世纪,因为这个时候法国葡萄酒才开始外销,主要是销售到英国和德国一带的国家。十三、四世纪因着人口暴增及商业的发达,使得葡萄酒的消费增加,更助长的葡萄酒的发展,到了十八世纪,原本掌握在僧侣及贵族手上的葡萄酒产业,则因葡萄酒的商业行为而完全转入了葡萄果农和商人的手中。
到了十九世纪,铁路的发达协助了法国南部葡萄酒的行销,使得北部产区逐渐没落,一直到现在,法国葡萄酒的生产酿造还是大多集中在法国南部。
最出名的法国葡萄酒产区主要有:波尔多(Bordeaux)、布根地(Butgundy)和香槟区(Champagne)。波尔多以产浓郁型的红酒而著称红酒不浓不淡,细腻而不会有太多的酒精味,颜色多呈美丽的红宝石色泽,而且上佳的红葡萄酒具有愈陈愈好的特质。,而布根地则以产清淡型红酒和清爽典雅型白酒著称,香槟区酿制世界闻名、优雅浪漫的汽酒。
意大利得天独厚的地理环境及气候,东北部、西北部、中部、南部以至两个主要外岛撒丁尼亚及西西里岛都满布葡萄酒的产区,提供着不同颜色、味道及风格搭配的葡萄酒。
意大利酿酒的历史悠久,至今仍然保存着一些希腊古种葡萄,酿出的酒很醇厚,如南部维苏威火山区生产的图拉斯(Taurasi),这种酒可以存放二、三十年,可谓是酒中精品。
意大利产酒区多,埃蒙特和托斯卡纳是意大利最重要的产酒区,地位大约相当于法国的波尔多和布艮地。
皮埃蒙特的酒,用的以Nebbiolo葡萄为主,Nebbiolo意思是雾,该区多雾,故有此名字。该区最重要的产区是巴鲁卢(Barolo)和巴巴列斯高(Barbaresco)。至于托斯卡纳,人们比较熟悉,包括奇安提(Chianti)、蒙达辛诺(Montalcino)和蒙达普西安诺(Montepulciano),而蒙达辛诺和蒙达普西安诺出产极丰厚的红酒,很合人们的胃口。
用意大利传统葡萄品种酿出的酒大多在回味时有少许苦味,如杏仁味。
除了红酒之外,意大利的白酒和汽酒也越来越清爽怡人。而用半干葡萄酿造的Recioto,Amarone della Valpolicella以及各式Passito,VinSanto 甜酒,都是世界一流水平。
葡萄牙地处大西洋沿岸,离海的远近是各地气候差异的主要原因。在靠近海洋的地区,雨量充沛,普遍潮湿凉爽,气候温和且稳定。离海岸愈远的地方,气候愈严酷,不仅干燥而且昼夜温差大。气候的因素,使得大西洋沿岸的地区,较适合葡萄的生长,种植面积也较内陆地区广大。
葡萄牙是古老的产酒国,所产的葡萄酒以波特酒和马德拉酒最为驰名。波特酒的原产区位于多瑙河上游酿制,至今仍采用传统的脚踩法进行榨汁,以保持葡萄核的完整无损。新酿的酒在经过初步的存放后,到了春天即用船运到波特港,装入橡木桶内进行培养,再经混合酿制和装瓶程序,便诞生了西班牙早在罗马时代即已盛行葡萄酒的酿造,葡萄树的种植到处可见。及至中古时代,因回教徒势力的扩张,葡萄酒的酿造一度受到严重打击,但仍然延续了下来。一直到了15世纪,回教徒的势力衰退后,葡萄酒产业再度兴盛。
西班牙在地理位置上,三面环海,气候型态属地中海型气候及海洋性气候,配合当地的石厌质黏土,所产生的葡萄酒以口感细致闻名,酒精浓度高、酒力强劲为其特色。
西班牙以雪莉酒(加烈葡萄酒的一种) 驰名国际。知名的玛拉加酒也是加烈葡萄酒的一种但口味较甜。红酒从浓郁复杂到淡雅细致的风味都有。至今仍采用传统方式酿造的气泡酒,泡沫绵长,香气优雅,带有一种淡淡的柑橘口味。另外,也生产白葡萄酒和桃红葡萄酒,但在国际上知名度不高。
美洲地区的葡萄酒生产国包括美国、加拿大、巴西、智利、阿根廷、墨西哥等国家,其中又以美国、加拿大和智利的产量较具规模。 美国是世界第四大葡萄酒生产国,各州或多或少都生产葡萄酒,不过真正较具规模的只有加州、[1] [2] 下一页
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