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施赫(Syrah)是法国的重要红葡萄品种。隆河丘(Rhone)最重要的葡萄产区如艾米达吉(Hermitage又称隐舍)和罗弟丘(Cote Rotie,意即燃烧的山坡,像不像西游记中的火焰山?)都是以施赫为其主要成份。
历史学家认为施赫这葡萄品种来自今日的波斯海湾,即伊朗、伊拉克一带,伊朗内有一城曰「切拉子」(Shiraz),被认为施赫的源头所在。葡萄酒传说来自波斯似乎有根有据,事实上有不少葡萄酒的传说也和波斯有关。传说古时波斯有一皇帝极喜啖葡萄,为了防止家人偷吃,他爱把葡萄存入瓶中,外书「毒药」二字。一日,他的其中一个妃子受皇帝责罚,她冲入内宫看见「毒药」便狂吃,以致飘飘欲仙,告之于皇,皇试之大喜,妃子乃再受宠幸云云!
传说毕竟是传说,很多葡萄酒起源的故事都是来自美丽的误会。但从以上所见,葡萄酒在古时的波斯应该曾经兴盛一时,其后才因宗教的原因而没落。反观欧洲大陆,葡萄酒被认为是神的恩赐,僧侣们为了不辜负神的苦心,都致力种出好的葡萄和酿出好的葡萄酒。葡萄酒亦是奉献给神的很重要祭品之一。古希腊有酒神狄奥尼索斯(Dionysus),相传他的血全是葡萄酒,以今日角度来看,他不过是经常喝酒起标而已!
酒神在法国有另一版本巴克斯(Bacchus),在很多酒窖内都有一个「肥仔唛」似的守护神,面上经常带着酩酊的神情,为在酒窖内辛勤工作的人们带来一阵心灵的慰藉。不清楚世上是否真有「酒神」的存在,但无可否认这是非常成功的市场推广策略,惟一能之与相比的,可能是葡萄酒有益健康的「论调」。请勿误会,笔者并不是对这「论调」存疑,反而感激这「论调」为我辈中人提供了一个喝酒的借口,一来可以减轻内咎;二来又可为日常忙碌的生活带来调剂。今日的医学报告似乎有意更正这个「论调」,说道喝酒应如赌博:「少喝怡情,多喝伤身」。原来正常男子每日不宜多喝于两杯,女子更是每日只能喝一杯而已!幸好葡萄酒杯制造商十分聪明,为了针对这难题而将酒杯越造越大(一笑)!然而,问题来了,医学报告缘何妨有性别歧视,极可能会惹起轩然大波,各位同志们,各自珍重吧!
施赫是令澳洲步入国际葡萄酒市场的踏脚石,在以前当澳洲人未有信心酿出好酒时,都喜欢称它为「施赫」(Syrah),甚至奔富(Penfolds)的名酒格兰奇(Grange)也叫做格兰奇隐舍(Grange Hermitage),用意当然是希望顾客能将它们与法国隆河隐舍区的葡萄酒相提并论,直至后来,格兰奇声名大噪,供不应求,价钱飞升后,终于在1990年开始舍弃「隐舍」(Hermitage)之名。今日澳洲都叫它做「切拉子」(Shiraz),即伊朗古城的名字,也令我们知道葡萄酒在古波斯曾有一段显赫往绩!
笔者有三月时曾在南澳洲省(South Australia)试两款令人难忘的切拉子。其一为克拉尔谷(Clare Vally)的梭子鱼庄(Pikes),其珍藏切拉子(Shiraz Reserve)有紧密的香草口感,入口澎湃而不失高雅,的是好酒!另一为麦拿仑谷(Mclaren Vale)的哥利奥庄(Coriole):其莱特珍藏切拉子(Lloyd Reserve Shiraz)有香浓巧克力和车厘子的口感,丹宁软滑高贵,像丝像绒。
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