审美，是人类最基本的需要之一。世界各民族的审美意识与其生存环境、生活方式、价值观念、兴趣理想，息息相关。酒是少数民族物质生活和精神生活的重要构成要素，加之酒这种饮料对人的神经兴奋具有特殊的刺激作用，因而酒与少数民族艺术相生相伴，并成为少数民族艺术的重要构成部分。藏族的颜语说：“喝酒不唱歌，便是驴子喝水。”流传于云南彝族的古歌谣唱道：“迎新客！四方朋友至，八方来。端起酒杯敬客人，请喝酒！彝家礼节要喝酒，要唱歌！”
　　这些谚语和歌谣道出了酒与艺术之间的联系。透过浸儒在酒中的少数民族艺术，我们可以体验到少数民族那炽热而独特的审美情感、审美观念和审美理想。

酒兴之至 载歌载舞

　　“李白斗酒诗百篇”，这是唐朝大诗人杜甫的名句。纵观古今中外艺术史，不知有多少诗人、作家、画家，因酒而萌生创作冲动，打开情感大门，展开想象翅膀；也不知有多少诗篇、杰作、墨宝，因酒而成，酣畅淋漓，形神兼备。饮酒微醺之时的心理感受与创作灵感到来的心里体验实在太相似了，就像一对孪生兄弟，尽管不是一个人，但却难分辨你我。艺术灵感到来之时，犹如进入“迷狂”的境界，情感喷薄而出，幻想展羽高飞，形象纷来沓至，思想异常活跃，刹那间物忘两忘，超越时空的限制和功利的欲求，获得浑然天成的审美境界。这种如痴如醉的感受，与酒后微醺的体验是那么的相似。也正因为如此，一些诗人、作家、画家们才以酒为媒介激发创作灵感。少数民族常常也在饮下几杯酒后趁兴引喉高歌、翩跹起舞。二者略有不同的是，艺术家们往往为了激发灵感、进行创作而饮酒，饮酒经常当作一种手段，其目的是创作；而少数民族是酒兴之至则载歌载舞，饮酒本身就是目的，歌舞无非是酒后感受的自然流露而已。

　　饮酒和歌舞，一般是少数民族节日庆典、婚丧礼仪必不可少又密不可分的两项内容。在澜沧江、怒江峡谷，“傈、怒之民的婚姻仪式，大致相同。……在定了期的一天，派人把新妇弄了来，所有的亲朋们，也都提着酒壶来了。于是，大家围着火边，高歌痛饮，饮到酒酣，把新郎新妇围在中间，大家跳起舞来，口中唱着吉利的调子，直闹到通宵，尽欢而散，这是最隆重的典礼了”。无论是居住在高山的民族，还是生活在坝区的民族，每逢喜庆之日、聚会之时，必定要以酒来庆贺，而饮酒之后往往是唱歌、跳舞。酒、歌、舞三者之间结下不解之缘。

　　热情好客是少数民族的共同美德，客人到家都会捧出甘冽的美酒招待客人，有时还要以歌舞劝酒。藏族同胞在客人到家时总是要连斟三杯青稞酒给客人，并唱起歌谣，歌词大意是：

　　“今天我们欢聚一堂，庆贺大家身体健康，愿我们永远相聚，吉祥如意，地久天长！”酒酣兴浓时，还会跳起舞来。彝族等其他民族也都有歌舞劝酒的习俗。

　　少数民族饮酒而载歌载舞，呈现出其审美意识的以下两个特点：第一，少数民族的诗、歌、舞处于三者合一的原始状态，各自尚未分离独立出来。在人类的早期艺术中，诗、歌、舞三者是合而为一的，歌唱时的歌词就是诗歌，而且载歌载舞，歌唱常常伴随着舞蹈。随着生产力的进步、社会分工的细化和艺术的发展，三者才逐渐分离开来，形成了现在的诗歌、音乐和舞蹈。少数民族艺术属于三者合一的早期艺术的范畴。第二，诗、歌、舞是少数民族情感和思想直接、坦率而真诚的表现。在酒的作用下，人们的精神亢奋、情感炽热、思维活跃、想象丰富，于是“情动之中而形于言”，在不知不觉之中，通过诗、歌、舞合一的艺术形式，真实而坦诚地把自己内在的情感和思想表现出来。

从生活之酒到艺术之酒

　　艺术所描写与表现的内容，与生活息息相关。在进行审美表现和艺术创作时，人们总是自觉或不自觉地将其所熟悉的自然环境和生活事相带入作品之中，用以构筑艺术形象、表现审美情感。

　　酒，这种特殊的饮料，在少数民族生活中占有相当重要的地位和相当大的比重。少数民族在描写其生活时不可避免地将酒攫取到艺术中来，情不自禁地把饮酒当作其表现审美情感的手段，使酒具有了艺术的表现功能。酒，被艺术化了。

　　有的民族歌谣直接描绘了酿酒的生活和场景。如普米族歌谣咏唱道：“半山有个小嘴，醇酒从嘴里流淌。勤劳的姑娘，镇守灶台非把酒台装满。酒坛装满了，姑娘真高兴，倒上一大碗给小伙喝，小伙醉倒三天三夜。”

　　如果说普米族的这首歌谣属于直接地描写酿酒场景的风俗诗。是以“再现”酿酒的生活的话，那么彝族叙事长诗《木荷与薇叶》中在叙述渣家和木家久婚不育的痛苦和生下女儿的喜悦时对饮酒场面的描绘，则带有明显的强烈的“表现”意味了。在叙述渣家和木家“三十不生儿，四十不育女”时说：“想儿想女口里淡，吃肉喝酒像咽糠。”

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