●不肯低头的软木塞

　　早年间，葡萄酒酿好就喝，所以根本用不着瓶塞。19世纪葡萄酒开始装瓶保存，随之寻找一种符合卫生的封瓶手段，便成了困扰酿酒人的难题。一百多年间，有人试过橡胶棒，但发现太硬；有人在中空的橡胶管里填满棉絮，取其柔软，然后在两端贴上软木片，可效果终究比不上纯天然的橡木塞。然而，天然橡木塞也不是十全十美的，因为它身上有一股刺激的味道会串进葡萄酒里（软木塞味），进而影响酒的品质。

　　一个半世纪以来，人们想尽办法去除软木塞所散发的一些气味：用开水浇、在表面涂石蜡、反复漂洗……但软木塞不肯向科技手段妥协。因为这个原因人们开始寻找一种替代品。现在许多新世界的葡萄酒生产商改用绝对无味、密封良好的金属螺旋瓶盖。螺旋盖除了能避免软木塞味之外，还有一个优点就是开启方便，我们不需要再为找不到开瓶器而烦恼，而只需要轻轻一拧，即刻就能享受到葡萄酒的美味。

　　●软木塞与螺旋盖到底该选谁

　　优质葡萄酒在装瓶之后，需要一段时间（有的长达数十年）才能真正成熟，酒里会生成各种芳香物质使香气更复杂，口感粗涩的丹宁也被柔化，酒味则更加醇厚细腻。在这个过程中，葡萄酒需要少量氧气促进成熟。天然软木塞接触酒液后略微膨胀，空气透过木栓层里极细微的气孔缓缓渗入，氧化作用随之慢慢产生让葡萄酒慢慢成熟。但是软木塞一旦出现了质量问题也就会使得一瓶好酒化为乌有。而金属螺旋瓶盖则确保了空气被百分之百隔绝在酒瓶之外，杜绝了氧化作用，但酒也就失去了成熟的机会。另外，缺乏微量空气渗入，酒瓶里可能会产生还原反应，芳香类分子和硫磺分子之间的化学反应不但会让酒失去芳香，而且生出一股硫磺的臭气。可以说，软木塞对于葡萄酒而言是既离不开但让它又爱又恨的组成部分。

　　抛开对酒品质影响的因素，从服务方面来讲，当我们去高档西餐厅用餐的时候，肯定不希望侍酒人员拿来一瓶螺旋盖的葡萄酒，拧开之后就放到桌子上。我们会希望侍酒人员做一套优美的侍酒服务来欣赏，尤其是在浪漫的气氛下与情侣用餐时。

　　●一句话概括

　　讲到这里我们不难看出，螺旋盖密封的葡萄酒适合用在中、短期储存的葡萄酒，例如白葡萄酒（因为不需要氧气柔化单宁）。长期储存的优质葡萄酒还是需要软木塞，尽管它还存在着一个致命的缺点

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