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☆☆☆ 啤酒早在公元前古埃及的历史上就有记载。现今这种以麦芽为主原料，大米、酒花为辅料的酿造工艺结晶已经成为一种世界性的饮料。
历史悠久
☆☆☆ 啤酒的起源可追溯到8000年以前。当时，在人类文明的摇篮之一的底格里斯河和幼发拉底河南部，有一支叫苏美尔人的吉普赛游牧民族，苏美尔人每当打了胜仗，都喜欢饮一种用大麦酿制而成的饮料，这就是最早的啤酒。
☆☆☆ 远古石壁画展示了古代啤酒酿造工艺———烘烤面包（把烘烤好的面包弄碎浸入水中产生麦芽浆）以及使用大麦。文献中描述该饮料能使人有“兴奋、惬意和喜不自胜”的感觉。巴比伦人最先将啤酒输出到其他地区。他们的一种窖藏啤酒深受1000公里之外的埃及人的喜爱。啤酒在埃及文化中所占地位如此之重要，以至当时的学者为“啤酒酿造者”另行创设了一种象形文字。后来，古埃及人改进了啤酒的酿制技术，酿成了风味各异的啤酒。随着战争及贸易往来，罗马人、希腊人、犹太人都从埃及学会了啤酒酿造技术，并把它传到欧洲。
☆☆☆ 毫无疑问，埃及人是啤酒的真实的喜爱者，他们称之为“Boozah”，甚至连法老的寺庙的碑铭也深情地谈到了法老们对这种啤酒的喜爱。埃及人认为啤酒具有神奇的功能，而发酵现象也只能用“神奇”二字来解释（他们认为很显然是太阳神的神力）。因此，为了取悦太阳神及其他众神，国王Ra－mases三世每年用3万加仑的啤酒祭天。尽管祭天耗用大量啤酒，他们仍存有足够的啤酒，以每日向建设金字塔的自由民每人分发两罐啤酒。埃及人还十分了解啤酒的治病功能。一份公元前1600年的医学文献显示，当时医生开出的处方中，有百分之十五含有啤酒。啤酒在许多埃及人的生活中扮演了重要的角色，无怪乎啤酒融入了该国的社会习俗中。例如，若一个年轻男子让一个年轻女子喝了一口他的啤酒，那么别人就会认为他们已订下了婚约。在当时埃及的法律像巴比伦法典一样，保护着客户的利益，短斤缺两或少找零钱的客栈老板会立刻被溺死。不过，据说往啤酒中掺水罪责较轻，后果是酒店主人的耳朵会被钉在他酒店的门上。
兴盛的啤酒文化
☆☆☆ 就像瓷器使人联想到中国、樱花使人想到日本一样，时至今日啤酒让人想到的是德国。德国是世界上人均啤酒消耗量最大的国家，德国人酷爱喝啤酒，因此德国形成了一种特殊的“啤酒文化”———有悠久的历史、古老的传说和各式酿制方法，还有专属的节庆和舞蹈。
☆☆☆ 在德国最著名的啤酒之乡巴伐利亚，啤酒存在的历史几乎和当地的历史一样悠久，可以追溯到公元前的古罗马时代。人们在巴伐利亚北部的库姆巴赫发现了一些有将近3000年历史的盛啤酒容器。
☆☆☆ 由于巴伐利亚啤酒的历史与当地文化紧密相连，因此啤酒也和天主教息息相关。在阿尔卑斯山北麓上，有条山径直通最原始的巴伐利亚“啤酒天堂”———修士自行酿造黑啤酒的安蝶斯修道院。这里每年吸引着大批游客前来朝圣。在慕尼黑有座“奥古斯丁”(Au－gustiner)啤酒厂，酒厂的名字也让人们联想到宗教改革领袖马丁·路德所属的奥古斯丁修士团。据说，由于当时每年复活节前6周的四旬斋期间，修士们不能吃肉，他们便任由“大麦汁”自然发酵，最终生成了一种高酒精度的饮料，并将它作为四旬斋餐饮的代替品。为了使教廷准许他们饮用这种美味的饮料，修士们便送了一桶给教皇，教皇品尝后为之倾倒，表示这种饮料可作为“四旬斋餐饮的代替品”及“罪恶的洗涤剂”，并准许巴伐利亚的修道院酿造。这种美味的饮料便是啤酒，据说啤酒的酿造技术就是这样诞生的。
☆☆☆ 在德国，有种“啤酒与巴伐利亚”的说法，因为世界上再没有哪个地方的啤酒消耗量可以媲美巴伐利亚。巴伐利亚有1100万居民，每个人的年平均啤酒消耗量为230升，换句话说，每个巴伐利亚人(无论男女老少)每天要喝半升啤酒。因此，许多人说“喝啤酒是德国人‘最爱的休闲活动’，而巴伐利亚人是个中翘楚。”
☆☆☆ 值得一提的是，巴伐利亚北部还有一种举世无双的“石头啤酒”。酿造这种啤酒必须将重约400公斤的石头放在山毛榉堆上烤，而且温度须高达1200℃。然后把烤得红热的石头放进煮沸釜中。石头的高温使麦芽糖迅速转变为焦糖，紧紧粘附在石头上，之后再把石头放进发酵槽中，迅速冷却的焦糖再次溶解，如此便使青啤酒中含有一种特殊的烟熏味了。
灵感之源
☆☆☆ 如今啤酒品种已有上百种之多。根据色泽和麦芽汁浓度的高低，啤酒可分为黄啤、白啤、红啤、黑啤、高浓度啤酒等；根据生产方式还可以分为鲜啤、熟啤、纯生啤酒等。此外，世界各地都有自已的风味啤酒。例如，英国人最喜欢喝苦啤酒；非洲人善于用香蕉酿制啤酒；比利时人爱喝酸啤酒；俄罗斯人离不开用黑麦酿制的格瓦斯佐餐；美国人则喜欢在啤酒中兑上蕃茄汁，制成另一种颇具特色的鸡尾酒。
☆☆☆ 历史上，关于啤酒的故事不胜枚举。据说，在设计[1] [2] 下一页
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