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◎ 目前，世界上把法定饮酒年龄定在21岁以上的国家仅有四个，美国是其中之一，其它三个国家是马来西亚、韩国和乌克兰。直到不久前，美国也没有任何有组织的运动要求降低法定饮酒年龄标准。
◎ 美国目前在全国范围内执行的21岁法定饮酒年龄标准是由美国国会在1984年制定。当时的一些活动团体，如“母亲反对酒后驾车”都强烈要求提高法定饮酒年龄。从那时起，任何州如果胆敢降低饮酒年龄，他们就将面临失去联邦政府对本州高速公路建设的资金支持。这可是一记重锤：在各州新建的高速公路中，联邦政府一般要承担90％的费用。
◎ 但最近，法定饮酒年龄问题引起社会各界广泛争议。
◎ 伦敦的法定饮酒年龄是16岁。Reid先生在描写他在伦敦工作的日子时写到：“离我们家两个街区有一家对人非常友好的小酒馆。在密切监督之下，我的女儿在那里合理合法地、安全地喝酒。”他还补充说，按照他的思维方式，在美国一个十几岁的孩子喝酒是非常危险的，因为这些必须偷偷摸摸喝酒的年轻人往往一喝就喝过了头。
◎ 但Keeling博士认为，年轻人把喝酒看成“成熟的一个标志”，喝酒可以帮助年轻人与他人保持沟通和交往。尽管人们努力地克制自己，但饮酒是男女青年社交生活中一项古老而神圣的仪式。喝醉酒可以缓解性的压抑，它有时就是各类聚会的全部内容。
◎ Keeling博士强调说，只要酒精能为人们提供这种强有力的社交纽带，向学生们宣讲饮酒的邪恶就不会有任何作用。
◎ 美国的高饮酒年龄问题已经派生了一个制作假身份证的家庭手工业和一个奇怪的灰色现象：大一点的朋友，甚至某些父母为十几岁的孩子买啤酒或烈酒喝。
◎ Reid在他的报纸专栏里写到：所有这一切都增加了饮酒的神秘感。“我很高兴我十几岁的孩子有合法的权利到街上那家酒馆喝酒。”
◎ Alex Kornoknay Palicz今年21岁。他认为美国目前的饮酒年龄是在鼓励十几岁的孩子们“在警察到来之前先喝个大醉”。
◎ Palicz是全国青年权利协会总裁。这是由大约3000名青年人组成的组织，在美国几个州设有分支机构。他说，他们的组织赞成欧洲模式：在欧洲的大多数家庭，年轻人可以在成人在场的情况下适度饮酒。
◎ Palicz还提到了两年前美国药物滥用协会公布的一个调查结果：在12到13岁的八年级学生中，有71％的人承认接触酒相当或者非常容易。Palicz说，美国制定的法定饮酒年龄不仅仅是失败，而是适得其反。
◎ 但“母亲反对酒后驾车”进行的调查显示，自从19年以前饮酒年龄提高以后，18－20岁的美国公路死亡人数减少了20000人。Palicz对此的辩论是：这的确是事实，但美国高速公路上21－24岁的死亡人数也上升了同一比例。
◎ 人们也许认为带头反对饮酒年龄限制的可能是啤酒和烈酒厂商，因为他们希望网罗住年轻消费者。但实际上他们在这个问题上最保持沉默。Palicz说，这是因为他们的酒精产品只有是违禁品的时候才最有诱惑力。欧洲的情况正好相反：一顿饭喝上一个啤酒或者一杯葡萄酒决不是什么大不了的问题。
◎ 但是，曾在70年代卡特政府担任过健康、教育和社会福利部部长，现任纽约哥伦比亚大学全国物品滥用与成瘾中心总裁的Califano认为，降低饮酒年龄将是一个鲁莽的错误。
◎ 关于年龄歧视问题，希望降低饮酒年龄的年轻人在苦苦地抱怨说，虽然他们在18岁时就可以投票，可以应征入伍甚至战死疆场，可以驾车、结婚、拥有无数的信用卡，但他们饮酒的权利还是被无情地剥夺。但Califano反驳说，购买和饮用酒精并不是一项权利。
◎ 人们也可以假设，现在这些强烈要求降低饮酒年龄标准的人随着年龄的增长，他们的影响力也会更加强大。届时，支持降低饮酒年龄的力量将会达到一个顶峰。但是，这种逻辑忽略了这样一个传统模式：现在的年轻人用不了多久就会有他们自己的孩子。到那时，他们也许就不会那么急不可耐地要求十几岁的孩子应该随心所欲地在任何时间、任何地点自由地喝酒。
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